השנה היא 1836.
אירופה צועדת במרץ אל העידן המודרני, והאימפריה העות`מאנית לא יכולה להרשות לעצמה להישאר מאחור.
אבל כמה ימים לפני שהשולטן עומד להודיע על שורה של רפורמות מרחיקות לכת נרצחת אחת מפילגשיו בהרמון, וברחובותיה של איסטנבול, בתוך פנכת מרק ענקית, מתגלה גופתו המעונה של צוער טורקי צעיר. הרציחות הללו מאיימות לערער את מאזן הכוחות בחצר השולטן. מי עומד מאחוריהן ומהי מטרתו?
רק אדם אחד יכול לספק את התשובות לשאלות הגורליות הללו: איש ברוך כישרונות אך נטול אשכים- יאשים טוגאלו הסריס.
יאשים נע בקלות בין צמתי הכוח של העיר- ההרמון, לשכתה של אם השולטן, משרדו של המפקד הצבאי- לבין בתי קפה, בתי זונות, ובתי המסחר של נפחים ומבשלי מרק.
חקירתו מובילה אותו אל סמטאות העיר המפותלות ועמוק אל עברה הסוער, ומגלה שישנם אנשים שלא יבחלו בשום אמצעי כדי לשמר את מסורתה של האימפריה.
רומן מתח היסטורי אקזוטי, הכתוב בכישרון יוצא דופן ונקרא בקצב של מותחן.
" איסטנבול של המאה ה-19 מתעוררת לחיים...
הבלש העות`מאני של גודווי הוא ניצחון. "
סאנדייטיימס