"מעולם לא הייתי גיבור ואני גם לא רוצה להיות קדוש מעונה; שניהם היו תמיד חשודים בעיני" אונייה העוגנת בלב ים ומנווטת את דרכן של אוניות אחרות נתפסת כבת ערובה בידי שלושה פושעים. הצוות ורב החובל נקרעים בין חובתם ובין דרישות הפושעים. בפני הקורא נפרשת רשת סבוכה של קונפליקטים, הלוכדת אותו יד עם הדמויות בהתחבטות מוסרית המאלצת אותו לנקוט עמדה. הנובלה אוניית המגדלור היא מופת של ריאליזם חד ומלוטש. זיגפריד לנץ מעמיד במבחן את סמלי הדמוקרטיה ושואל כיצד לעמוד בפני מתקפה עליהם. אוניית המגדלור מיטלטלת בין חובה למצפון ובין פעולה לאי-פעולה. השאלה אם להתנגד, מתי וכיצד, מתנוססת כדגל שחור מעל הנובלה כולה, וברקע עברה של גרמניה מרחף כצל. הסופר זיגפריד לנץ הוא חתן פרס גתה לספרות. הנובלה אוניית המגדלור זכתה להצלחה גדולה, תורגמה לשפות רבות, עובדה שלוש פעמים לקולנוע ונכללת בתוכניות הלימודים בבתי ספר בגרמניה. מפרסומה בשנת 1960 ועד היום היא מוסיפה לגעת בעצב החשוף של כל חברה שסכנה נשקפת לביטחונה. אווניית המגדלור מופיעה עתה לראשונה בעברית בתמיכת המפעל לתרגומי מופת ובתרגומה המשובח של טלי קונס, שאף הוסיפה לספר אחרית דבר.