עשרה אנשים מגיעים לאי מבודד - אי הכושים. הם אינם מכירים זה את זה, אך בטוחים שהגיעו לחופשה מרגיעה. בשעת ארוחת הערב הראשונה נשמע קול של תקליט המאשים כל אחד מהם ברצח: אדוארד ג'ורג' ארמסטרונג- במותה של לואיזה מארי קליס. אמילי קארולין ברנט - במותה של ביאטריס טיילור. וויליאם הנאי בלור - במותו של ג''מס סטפן לנדור. וירה אליזבט קליטורן - במותו של סיריל אוגילוי האמילטון. פילים לומברד - במותם של עשרים ואחד איש משבט אפריקני. ג' והן גורדון מק' ארתור - במותו של ארתור ריצ'מונד. אנתוני ג'יימס מארסטון - במותם של ג'והן ולוסי קומב. תומס רוג' רס ואתל רוג'רס - במותה של ג'ניפר בריידי. לורנס ג'והן וורגרייב - במותו של אדוארד סיטון. בהמשך הערב מתברר כי המארח המסתורי של עשרת האנשים אינו נמצא כלל על האי ושהם לבדם, ללא אפשרות יציאה ממנו או קריאה לעזרה. בזה אחר זה מתחילים להרצח האורחים, כאשר הרציחות מתואמות להפליא עם שיר ילדים ישן בשם "עשרה כושים קטנים" החשד נופל כל פעם על אורח אחר, אך חפותו של כל אחד מהם מוכחת מאוחר מידי כשהוא למעשה כבר מת... אחרונה נשארת וירה, שדעתה כבר משובשת עליה ולכן היא תולה את עצמה ולא נותר למעשה אדם על האי. פיתרון התעלומה מגיע חודשים לאחר מכן בבקבוק שנסחף לחוף ובו מתוודה הרוצח ומסביר בפרוט את מניעיו ואת דרכי פעולתו.
