אליסה סומרס ננטשה בהיותה תינוקת על סף דלתם של רוז וג'רמי סומרס, זוג אחים בריטים המתגורר במושבה הבריטית של ולפראיסו בצ'ילה, במחצית הראשונה של המאה ה19 - . מיס רוז היפה והתוססת, שסוד בעברה מונע ממנה להינשא, מחליטה לאמץ את אליסה לבת ולגדל אותה כליידי אנגלייה, אך לאליסה תוכניות משלה. בהיותה בת שש - עשרה היא מתאהבת בחואקין אנדייטה, מהפכן צעיר וכריזמתי אך חסר פרוטה, המחליט להפליג למכרות הזהב בקליפורניה כדי להיחלץ מעוניו. אליסה המיואשת יוצאת למסע מחריד בעקבות אהובה, כשהיא מסתתרת כנוסעת סמויה בבטן אחת הספינות. קליפורניה התוססת, הנמצאת על סף התהוות, מאוכלסת בבני כל הלאומים, טיפוסים מרתקים וצבעוניים שהגיעו מקצווי תבל לחפש את מזלם בעקבות הבהלה לזהב. בשולי חברה אלימה זו, של גברים בודדים וקומץ נשים קשוחות ואמיצות - מרביתן זונות - נודדת אליסה ממקום למקום ועוברת חוויות מטלטלות, ההופכות את עולמה הישן על פיו. לאחר שנחלצה מחברה ויקטוריאנית נוקשה וחונקת, היא מגלה את השוויון ואת החירות, ומסע החיפוש שלה אחר אהובה הופך למסע של גילוי עצמי. בסגנון עשיר ומלא חיים בונה איינדה דיוקן מרתק של תקופה, כשהיא שוזרת יחד רומנטיקה, תשוקה ודמיון, ויוצרת רומן הרפתקאות שגיבורותיו נשים גדולות מהחיים. זהו ספרה השביעי של איזבל איינדה, הסופרת הנודעת ילידת צ'ילה, שהיה לרב - מכר עולמי גדול. ספריה הקודמים: ביו הרוחות על אהבה וצללים, אוה לונה, סיפורי אוה לונה, הסדר האינסופי, ופאולה, הופיעו גם הם בהוצאת שוקן וזכו להצלחה רבה. "קשה שלא ללכת שבי אחר הקסם והשנינות המאפיינים את כחיבתה של איזכל איינדה.' הטיימס "נראה שזהו הרומן הטוב כיותר של איינדה.."' ניו - סטייטן