"ילדות בנות תשע באירן לא צועקות בשמחה במגרשי משחקים, חשופות לעיני העוברים ושבים.
הן לא מושכות אליהן תשומת לב ולא הולכות לבית ספר עם בנים.
הן אינן מטלטלות את שערן הג'ינג'י הארוך ויודעת בביטחון שמחכה להן אהבה בעתיד.
והן לא, לא, לא שרות 'לשבת על עצים, להתנשק עם בנים ולהביא תינוקות...'.
ברפובליקה האיסלמית של אירן, אין שום דבר תמים ברגע שכזה...".
טאמילה סורוש רצתה הכל, אבל מהר מאוד גם למדה לוותר.
לא רק על אהבה גדולה. לא רק על היכולת לבחור.
טאמילה למדה לוותר על חלומותיה. למחוק אותם.
כך, הרי, עשו חברותיה. כך עשתה גם אמה.
כך על נשים כמותה לנהוג ברפובליקה האיסלמית של אירן.
רק ביום הולדתה ה-27, נפתחת בפניה הזדמנות אמיתית.
מתוך עטיפות מרשרשות, היא שולפת מתנה יוצאת דופן שארגנו בעבורה הוריה:
דרכון אמיתי, ויזה לארצות הברית, וכרטיס טיסה.
טאמילה יודעת: זהו כרטיס הטיסה שלה אל החופש.
אלא שהמתנה הנפלאה היא גם פצצת זמן מתקתקת: הויזה תפוג בתוך שלושה חודשים.
כדי להישאר בארצות הברית, על טאמילה למצוא לעצמה בעל אמריקאי ממוצא פרסי בתוך שבועות ספורים,
ובעצם כך - לוותר על היקר לה מכל: חלומה הגדול למצוא אהבת אמת.
"רעלה של ורדים" הוא סיפורה המרגש של אשה צעירה וחזקה,
שמותירה מאחוריה חיים שלמים ורעלה שחורה אחת, בדרכה למצוא לעצמה רעלה אחרת. רעלה של ורדים.
לורה פיצג'רלד הוא שמה הספרותי של איילין קונל.
"רעלה של ורדים", ספרה הראשון, נדפס בארצות הברית בשנת 2006 וזכה להצלחה גדולה.