סם פלסיפר, הגיבור חסר המזל של רומן תבערה זה, הגיע לסופו של מסע ארוך, ובפעם השנייה בחייו יש לו זמן לחשוב על כל הדברים יוצאי הדופן שקרו ושלא קרו.
למען האמת, דברים יוצאי דופן רבים קרו בחייו של סם. הוא שהה עשר שנים בכלא לאחר ששרף בטעות את בית המשוררת אמילי דיקנסון - ובלי להתכוון הרג תוך כדי כך שני אנשים; הוא השתחרר מהכלא בגיל עשרים ושמונה, נחוש בדעתו לבנות לעצמו חיים חדשים: הוא למד בקולג´, מצא אהבה, התחתן, הביא לעולם שני ילדים והתחיל את חייו מחדש - ואז צפה ביראה אילמת-כמעט כיצד מדביק אותו העבר הנקמני ממש על סף דלתו.
בזה אחר זה מוצתים בתי כותבים נוספים בניו אינגלנד, וסם יודע שהפעם הוא בהחלט אינו אשם בכך. כדי להוכיח את חפותו הוא נחוש לחשוף את זהות המצית הספרותי, אך כפי שהוא מגלה, לאמת יש אופי חמקמק, וכשאתה קרוב מספיק להניח עליה יד, היא מסתובבת ובועטת לך בישבן.
במסורת קלאסיקות מודרניות, כגון "מלכוד 22" ו"העולם על פי גארפ", המדריך למצית בתי כותבים בניו אינגלנד הוא יצירה מקורית ומסעירה.
ברוק קלארק הוא מחברם של כמה רומנים פעמיים היה בין המועדמים הסופיים לפרס "נשיונל מגזין" לספרות.
יצירות פרי עטו הופיעו במגוון כתבי עת ואנתולוגיות.
"מצחיק, עמוק... ספר מושך שכל עמוד בו נותן תמורה". פיפל
"מצחיק באופן פרוע ובלתי צפוי...
משעשע בחריגותו ממש כמו שמו."
ניו יורק טיימס