עלילת הספר מתחילה בכפר הודי נידח, שם נאלצה קוויטה להשלים עם רצח התינוקת שילדה בידי בעלה ומשפחתו. עם הולדת התינוקת השנייה, היא מעניקה לה שם: אושה (שחר). היא נחושה בדעתה להציל את חייה, ועורכת בסתר מסע מפרך עם אחותה לבית היתומים במומבאי. החלטה זו עתידה לרדוף אותה ואת בעלה גם לאחר הולדת הבן המיוחל.
"הבת הסודית" שוזר את סיפוריהן של קוויטה ושל סומר ונע בן שני עולמות ושתי משפחות. זו שבהודו נלחמת על הישרדותה בשכונת עוני מצחינה של מומבאי, ואילו זו שבארצות הברית נאבקת על גיבוש המשפחה המורכבת מבני תרבויות שונות.
הרומן מציע סיפור חיים חלופי למיליוני הבנות הנשכחות של הודו,
סיפור שבו למרות הכול יש סיכוי גם לילדה שנמסרה מיד עם לידתה לבית יתומים במומבאי.
זהו רומן הביכורים של גוודה, בעלת תואר שני במינהל עסקים מאוניברסיטת סטנפורד ותואר ראשון מאוניברסיטת צפון קרוליינה.
היא מתגוררת כיום בקליפורניה עם בעלה וילדיה.
הספר כיכב מעל שנה בראש רשימת רבי המכר של קנדה, ותורגם לשפות רבות.
"בספרה הכובש גוודה טווה יחד שני סיפורים שובי לב... כתיבתה ספוגה בחמלה וביכולת הבחנה מופלאה...
היא משרטטת מסורות, מראות וקולות מהודו המודרנית."
)Booklist Reviews(
"שני עולמות שמתנגשים ומתערבבים זה בזה בסיפור הבוחן מקרוב כיצד כולנו מתעצבים, בידי גורל או רצון חופשי, הטבע או הסביבה,
בידי כוחה המדהים של משפחה אוהבת."
)Dallas Morning News)