מסלולי העבר וההווה של הרומן "מלכת הממטרות" נמתחים כמו שני קווים מקבילים ההולכים ומתקרבים זה לזה, עד שהם כמעט נוגעים. העבר הוא עולם ילדות תמים ובתולי כביכול, אותו משחזרת המספרת באורח אובססיסי. היא מבקשת לקרוע את המעטה העוטף את יחסיה המורכבים עם שניים מחברי ילדותה, ולהבין את מהות הקשר האסור שנרקם בינה לבין אחיה. ההווה היא עיר האורות, פריז, שם עובדת המספרת אצל ליליאן, מכירה את המשורר, מציצה לחלונו של הזוג ממול, וגם מתאהבת. הנסיון לעצב מתוך המציאות הזאת חיים בעלי משמעות נפשית ורגשית הולך וקורס. פנים ותמונות מן העבר ניבטים אליה מכל פינה, ומאיימים לערער את שגרת היומיום ולמוטט את העולם החדש שהולך ונבנה מתוכה. זהו רומן ראשון לנטלי פיק, מספרת בעלת כשרון נרטיבי מובהק. היא מעצבת באורח מרשים ואמין את פרטיה ה"חיצוניים" של מציאות יומיומית טריוויאלית, ובו בזמן משכילה לחדור אל מתחת לקליפה השברירית העוטפת אותה ולחשוף עולם פנימי מורכב, מאיים, ואפילו מטורף.
