אן קרלייל, קצינת מבחן ברשות המבחן של נפת ונטורה, מגלה יום בהיר אחד שמישהו מנסה לפגוע בה. עולם הפשע אינו זר לאן. במסגרת עבודתה היא נתקלת יום יום בפושעים חדורי תאוות נקמה בנציגי המערכת המשפטית שמטרתם לשים אותם מאחורי סורג ובריח. לה עצמה יש סודות אפלים שהיא מעוניינת לשמור לעצמה, הנוגעים לחיי הנישואים שלה עם האנק קרלייל, שוטר שנעלם ארבע שנים קודם לכן כאילו בלעה אותו האדמה והותיר אותה להתמודד עם קשיי הפרנסה והגידול של בנם המשותף דיוויד. לאחר שהיתה בודדה שנים ארוכות, אן מנהלת עתה מערכת יחסים לוהטת ומלאת תשוקה עם גלן הופקינס, סגן התובע המחוזי יפה התואר, אך מישהו מאיים על חייה, רוח רפאים מן העבר שנדמה כי ידועים לה פרטים רבים על אן ועל בנה. אן מושלכת לתוך קלחת מסוכנת ברגע שמישהו יורה בה ופוצע אותה פצעים חמורים בצאתה מהעבודה ערב אחד. להפתעתה, האדם שמציל את חייה הוא אחד האסירים המשוחררים שנתונים לפיקוחה כקצינת מבחן - ג`ימי סוייר, בן טובים מפונק שהורשע בסחר במים. מה עושה טיפוס חלקלק וערמומי כמו ג`ימי סוייר יפה התואר בזירת הפשע? איש אינו מסוגל לספק לאן הפצועה את התשובה, לא מאהבה הקרייריסט, לא השוטרים שהיו חבריו של בעלה הנעדר ומתייחסים אליה מאז כאל קורבן המוצא מפלט בעולם הפנטזיה. היחס הפטרוני כלפיה מתגבר כאשר היא מוצאת ראיות מחרידות בביתו של ג`ימי סוייר, ואלה נעלמות לפני שמישהו מלבדה מצליח לראותם. כאשר מישהו פורץ לביתה, מנסה לאנוס אותה ומאיים לשים את ידו על בנה, אן מבינה שעליה לקחת את העניינים לידיה, ולמצוא פתרון לתעלומה בעצמה. האם שיחות הטלפון האנונימיות שהיא מקבלת מקורן אכן בבעלה? האם האדם שמנסה להתנכל לה הוא אחד האסירים שהמליצה להחמיר בעונשם במסגרת תפקידה? האם יש קשר בין הפשעים שביצע ג`ימי סוייר לבין סדרת מעשי אונס מחרידים של נשים מבוגרות, תיק שאם מטפלת בו ושהתובע הוא מאהבה? ננסי טיילור רוזנברג שירתה ברשויות לאכיפת החוק במדינות טקסס, ניו מקסיקו וקליפורניה, וטיפלה בתיקים רבים שכללו רצח ופשעי מין. היא כתבה כמה וכמה רבי מכר, ביניהם נסיבות מקילות, עניין של צדק ושוטרת על הכוונת, שראו אף הם אור בהד ארצי הוצאה לאור. היא חיה בניו יורק וניתן לבקר באתר האינטרנט שלה, לפי הכתובת: http://www.nancyrosenberg.com