מה חושב ילד החי בימי המלחמה בורשה הפולנית על היהודים הסגורים בצד השני של חומת הגטו? מה מבין מריאן ומה הוא מרגיש כשעליו לעזור לאביו החורג להבריח מזון דרך נקבות הביוב לתוך הגטו? יום אחד נגרר מריאן אחרי שני פרחחים ומשתתף בסחיטת כסף מיהודי הבורח מהגטו. אמו תופסת אותו, ואז לפתע מתגלה לו סוד שמשנה את חייו ומוביל אותו, שלא במתכוון, למשך יום אחד לתוך קלחת מרד גטו ורשה.
 
האיש מן הצד האחר הוא סיפורו של עיתונאי פולני על קורותיו בגיל ארבע עשרה. הסיפור נכתב בידי אורי אורלב, מחברם של "האי ברחוב הציפורים", "חיית החושך" וספרים רבים נוספים. כמו בכל ספריו יש גם בספר הזה אמת ופשטות הנוגעות ללב והופכות את הקריאה לחוויה שלא תישכח.
 
פרסים שהוענקו לספר: נכלל ברשימה נבחרת של הפרס מטעם הכנסייה הקתולית הגרמנית לספרי נוער 1991; פרס LESERATEN 1991 , ניתן על ידי חבר שופטים צעירים הערוץ השני של הטלוויזיה הגרמנית; אות כבוד מטעם PARENT´S CHOICE 1991 בארצות הברית; צוין על ידי המועצה לספרי ילדים ונוער בארצות הברית 1991 בתחום מדעי החברה; נכלל ברשימה של BULLETIN BLUE RIBBONS 1991 מטעם המרכז לספרות ילדים ונוער בארצות הברית; פרס באצ´לדר 1991 לספר הנוער המתורגם הטוב ביותר מטעם איגוד הספריות הלאומי האמריקני; הפרס הכל ארצי לספר יהודי 1992 בתחום ספרות ילדים ונוער, ניתן על ידי ועד הספר היהודי בארצות הברית; המלצה מיוחדת של האיגוד לקידום הספר ההולנדי 1989 (CPNB); נכלל ברשימה נבחרת של פרס ספרות הילדים הגרמני 1991.