משטרת שטוקהולם מנסה לפענח מוות בדירה יוקרתית. האם מדובר בהתאבדות או ברצח? בעבריין או באזרח? האם היה זה איש חוק או סתם עובר אורח? בעידן של הברחות סמים ממזרח אירופה למערבה, שבו משחקת שבדיה תפקיד מרכזי, לא ברור עוד מי הפושע ומי איש המשטרה, מי המרגל של המאפיה שהסתנן לשורות החוק ומי הסוכן שהצליח להעמיד פני איש חוק.
גיבור הספר מנהל חיים כפולים. בפני אשתו ושני ילדיו הוא פייט הופמן, בעל חברת אבטחה. בפני הרשויות השבדיות הוא פאולה, עבריין לשעבר שהסתנן לשורות המאפיה הפולנית והפך למודיע משטרתי. כשהוא נדרש על ידי המאפיה להשתלט מבפנים על אספקת הסמים לאחד מבתי הכלא השמורים והמסוכנים ביותר בשבדיה, בכירי השלטון במדינה פורשים עליו את חסותם. למרות כל ההבטחות, ברגע האמת פייט הופמן יבין שהוא לבדו, שאינו יכול לסמוך על איש, ושאם זהותו הכפולה תתגלה, תוך שלוש שניות הכול ייגמר.
מתוך הביקורות:
"אנדרס רוסלנד וביורג הלסטרום נמצאים בליגה משלהם. הם מתארים עולם קר, אפל ואלים שרובנו לא יודעים עליו דבר, ושואבים אותנו לתוכו בכישרון כל כך מופלא, עד שקשה מאוד לצאת ממנו" (אקספרמן).
"לא יכולתי להניח את הספר הזה מהיד. שלוש שניות הוא ללא ספק אחד המותחנים המושלמים ביותר שקראתי בימי חיי" (אפטונבלדט).