הוּגוֹ קַבּרֶה הוא ילד יתום בן שתים עשרה, מכוון שעונים וגנב. הוא מתגורר בתחנת רכבת הומה מאדם בפריז, ומסתובב בחדרים האפלוליים ובמסדרונות הסודיים של התחנה. כדי לשמור על סודותיו עליו להישאר אלמוני, אבל מפגש עם ילדה מוזרה ואיש זקן ומריר, בעל דוכן צעצועים בתחנה, מעמיד אותו בסכנה. חייו הסמויים של הוגו וסודו השמור ביותר עומדים להיחשף.ציור מסתורי, פנקס סודי, מפתח גנוב, איש מכני ומסר חבוי הם עמוד השדרה של התעלומה העדינה, המורכבת והמהפנטת הזאת. הספר המקסים והמיוחד מגולל את הסיפור באמצעות מילים ואיורים כאחד, וכאשר תפתחו אותו, תגלו שהאיורים לא רק מלווים את הסיפור, אלא עוזרים לספר אותו. ברוכים הבאים לעולמו של הוגו קברה.