"מי יכול לרגל אחרי המרגלים? מי יכול לרחרח את השועל בלי לרוץ איתו?"
לגיבור הנודע של ג´ון לה־קארה, סוכן השירות החשאי הבריטי ג´ורג´ סמיילי, יש בעיה רצינית: הוא חשף חפרפרת, סוכן כפול סובייטי שהצליח לסלול את דרכו אל הדרג הגבוה ביותר במודיעין הבריטי. בהדרכת קרלה, המקבילה של סמיילי בברית המועצות, הסוכן הכפול כבר עלה על כמה מהמבצעים החשאיים ביותר. אז מחליט סמיילי לטמון לו פח. הרומן הקלאסי של לה־קארה מתמרן את הקוראים במיומנות דרך עולמות הצללים של הריגול הבינלאומי בכישרון ובידע מופלאים וזיכה אותו — ואת גיבורו, ג´ורג´ סמיילי — בתהילה חובקת עולם חסרת תקדים. גם כיום, שנים אחרי תום המלחמה הקרה, החפרפרת נחשב פנינה ספרותית בז´אנר ספרי הריגול. ב־2011 הוא עובד לסרט קולנוע בכיכובם של גרי אולדמן וקולין פירת´.
ג´ון לה־קארה, יליד 1931 , הוא שם העט של דיוויד קורנוול. כתב עד כה 22 ספרים, בהם "המרגל שחזר מן הכפור" (זיכה אותו בתהילה בינלאומית), "כל אנשי סמיילי", "המתופפת הקטנה", "החייט מפנמה", "הגנן המתמיד", "חברים מוחלטים" ועוד.
"ג´ון לה־קארה הוא הגדול מכולם... כל ספר שבו מופיעה דמותו הנעבעכית של ג´ורג´ סמיילי, רב־מרגלים עגלגל ואטי שמתחבא מאחורי משקפיים עבים ומעיל גשם אנגלי, מין פו הדוב של העולם החשאי, הוא יצירת מופת." - אריאנה מלמד
"מספר סיפורים דגול שעלילות ספריו נשמעות כמו הנהימה החלקה של בֶּנטלי... גדול סופרי מותחני הריגול בזמנו. אולי בכל הזמנים." - טיים.
לה־קארה הוא פשוט רב־המרגלים הגדול ביותר של עולם הספרות. אחרי שלושים עמודים בספר זה ימלמל הקורא ויבקש מחילה על שעות שבוזבזו בקריאת ספריהם של איאן פלמינג ופרדריק פורסיית." - ניוזוויק
"רומן אנגלי הגורם הנאה מושלמת... יש הקוראים ספרי פשע וריגול בגלל העלילה, ויש הקוראים אותם בגלל האווירה; הראשונים מעוניינים בחידות מורכבות ובפתרונן ההגיוני, והאחרונים מתעניינים יותר בצד הספרותי, בסגנון ובעיצוב הדמויות ונוהגים לשבח את המחברים החביבים עליהם כ´סופרים אמיתיים´. ספריו של לה־קארה מגשימים את משאלותיהם של שני סוגי הקוראים." - ניו יורק טיימס .
