ג´יין לא חייבת לעבוד למחייתה. כך מזכירים לה בעלה הטרי, אימהּ וחברותיה בכל הזדמנות. אבל היא ידעה מגיל צעיר שהיא תהיה עובדת סוציאלית, ואין דבר שהיא רוצה בו יותר.
שנות השישים החלו זה עתה, אך במרחק כמה דקות נסיעה מביתה היפה שבצפון קרוליינה עדיין חיות משפחות במטעי הטבק, ללא חשמל או מים זורמים, כמו ממאה אחרת. כולםזקוקים למשהו: נעליים ללא חור, הסעה לשיעור ברייל או עזרה במציאת עבודה, ולכולם ג´יין יודעת לעזור.
לכולם מלבד נערה אחת.
חיוכה של אייבי לא מגלה דבר על מצבה העגום. היא מטפלת לבד באחרותה, בסבתהּ הקשישה ובאחיינה התינוק. בשש עשרה שנותיה למדה לשרוד בכוחות עצמה ולא להישען על איש. כשהשתיים פוגשות זו את זו עולמן הישן מתערער; אייבי מתמלאת תקווה, ואילו ג´יין עומדת בפני הכרעה קשה מאין כמותה. האם תוכל אייבי לסמוך עליה?
דיאן צ´מברליין היא אחת הסופרות המצליחות בארצות הברית. ספריה הרבים תורגמו ל־20 שפות ברחבי העולם, ושקרים הכרחיים הוא ספרה המצליח ביותר.
פרשה היסטורית אמיתית ובלתי נתפסת זוכה לתיאור ספרותי לראשונה ברומן זה, אשר מתאר את מאבקן של אלפי נשים לעצמאות, מנקודת מבטן של שתי צעירות, מטפלת ומטופלת.