גיבורו של ``הנער העקשני`` הוא לואי פסטר, המלומד הצרפתי הגדול, אשר חקר והתבונן בהתמדה ובעקשנות רבה, והצליח לשחרר את בני האדם, הפרות והכבשים ואף את תולעי המשי ממחלות קשות ונוראות. אך גם יאנוש קורצ`ק עצמו היה נער עקשני כזה. אף הוא חקר בשקדנות ובדבקות כדי לשחרר את הילד מבדידות ומחוסר הבנה אליו מצד המבוגרים. יאנוש קורצ`ק היה רופא ומנהל בית היתומים בוארשה, ועם זאת סופר אהוב שספריו התפרסמו בעולם כולו, וביניהם: ``המלך מתיא הראשון``, ``יותם הקסם``, ``דז`ק הקטן``, ``ילד הטרקלין``. בתקופת השואה התעקש להצטרף לחניכי בית היתומים היהודי שלו, ועמד בראשם בדרך למחנה ההשמדה בטרבלינקה.