בריון ניאו נאצי שמחץ את גולגולתו של מהגר וייטנמי מזוכה בגלל טעות טכנית. רובה מרקלין קטלני ונדיר עם קליעים בקוטר 16 מ"מ נמכר בסכום עתק בעסקת נשק מסתורית. הומלס אלמוני נשחט במיומנות בסמטה אפלה. מה שנראה כטפטוף מקרי של כמה אירועים אקראיים מתעצם בהדרגה ועומד להפוך לזרם של מעשי רצח ללא הסבר.
המפקח הארי הולה, הטרוד במשימות אבטחה לרגל חילופי המילניום, בהתמודדות עם תככים בתוך משטרת אוסלו ועם צרור מלא בבעיות אישיות, נקרא לחקירה. הממצאים מובילים אותו למקומות ולזמנים אחרים, לפרשיית בגידה ונקמה שתחילתה בחבורת צעירים נורווגיים שהתנדבו לסייע לגרמנים בקרב על לנינגרד במלחמת העולם השנייה, והמשכה בחיסולי החשבונות, הטיהורים וההלבנה הפוליטית של נורווגיה אחרי המלחמה.
אדום החזה הוא הספר הראשון בסדרת הארי הולה שרואה אור בעברית, והספר השלישי בסדרה כפי שפורסמה בנורבגיה. הארי הולה הוא דמות בלש במשטרת אוסלו שחי לבד, מעשן ושותה הרבה ובמעט הזמן הפנוי שלו הוא משתדל לבקר את אביו ואת אחותו הצעירה שלוקה בתסמונת דאון. הארי לא מסתדר עם סמכויות והתוצאות שלו במטווחים השנתיים הן הנמוכות ביותר. לעתים קרובות הוא מתעמת עם בוסים וקולגות, נזרק מג'וב לג'וב, אבל בדרך כלל מצליח איכשהו להיחלץ מהצרות שהוא מכניס את עצמו אליהן, במקרים רבים בעזרת מפקדו ביארנה מולר.
הספר זכה עם יציאתו בשנת 2000 בפרס "בּוּקהַנְדלֶר" מטעם איגוד חנויות הספרים בנורווגיה ובפרס ריבֶרטוֹן הנורווגי לספר המתח הטוב ביותר, וזכה בשנת 2004 בתואר "המותחן הנורווגי הטוב בכל הזמנים" מטעם רשות השידור הנורווגית.
סדרת המותחנים רבי המכר על הבלש הארי הולה תורגמה ליותר מארבעים שפות והפכה את הסופר הנורווגי יליד 1960 יו נסבו (Jo Nesbø) לכוכב העל של ספרות המתח האירופית ולמלך החדש של ספרות הבלש הסקנדינבית.
נסבו משלב בכתיבתו אבחנות פסיכולוגיות חדות, תחקירים מעמיקים ומפורטים, מבט ביקורתי וערני על המציאות הפוליטית, החברתית והגלובלית, ויכולת יוצאת דופן לתזמר עלילות בנויות לתלפיות - מתוחכמות, מלאות פרטים, מותחות ורבות תהפוכות.
נסבו הוא גם מחברה של סדרת ספרי ילדים מצליחה ועטורת פרסים, ומנהיג וסולן של להקת הרוק הנורווגית די דרה (Di Dere).