רובי לי, בת למהגרים מסין, חוזרת לבית הוריה שבקווינס לאחר שסיימה את לימודיה בקולג' במנהטן. השיבה הביתה טומנת בחובה עימותים רבים: עם אביה השמרן והשוביניסט הרודה בבני משפחתו, ועם אמה הכנועה, החיה בניתוק מוחלט במציאות שהיא אינה מבינה ואינה מסוגלת להתערות בה.
רובי בת ה 22 בוחנת בביקורתיות, אך עם זאת באהבה, את מערכת היחסים המנוכרת בין הוריה, ובינם לבין שלושת ילדיהם: הבכור, שמרד וניתק את הקשר עם הוריו הבת האמצעית, בת השלושים שחיה חיים ריקים מתוכן בדירה שמעל דירת הוריה, ורובי עצמה, שמתקשה להתמודד עם בגרותה ועם זהותה המינית, וחשה בלבול וקושי להחליט על עתידה.
רובי מתקשה להסתגל שוב לחיים מאחורי המכבסה של הוריה, עם ערימות הכביסה הפזורות בכל הבית, עם הבישול האובססיבי של אמה ועישון הסיגר הכפייתי של אביה, אך בעיקר עם העצב, התסכול והניכור.
היא נמלטת לפסקי זמן קצרים חזרה למנהטן, לחברה האוהב, המתקשה להשלים עם הפכפכותה ועם בגידותיה, ולעתים היא מוצאת את עצמה משוטטת בין בתי - הקפה של מנהטן בחיפוש אחר סטוץ חד - פעמי, כדי לקבל אישור למיניותה ולזכות במגע הגופני שנמנע ממנה בבית הוריה. מאי נג, מחברת "ארוחה סינית בעירום", מתארת בדיוק אכזרי, אך גם בהומור, מערכות יחסים המאפיינות משפחות רבות, בהן פוגעים אנשים מלאי כוונות טובות באהובים עליהם, היות שזוהי דרך התקשורת היחידה המוכרת להם.
זוהי הצצה לחייהם של מהגרים בכל מקום, שנאבקים לא רק על מחייתם אלא גם על שמירת הקשר עם ילדיהם, ששואפים להינתק מעולמם ולהתערות במציאות החדשה. מאי נג מתגוררת בברוקלין, ניו - יורק.