באזורי הגבעות שמעל מארסיי קשה לאיכר להוציא לחם מן הארץ: האדמה טרשית ומים אין כמעט כלל. ז`אן דה פלורט, בן הכרך המשכיל שהתיישב בכפר, מת בעבודה קשה ומיותרת: במאבק לחיים ולמוות על המים ועל האדמה ניצחו האיכרים... בתו, מאנון הקטנה, גדלה והיתה לנערת פרא שוכנת מערה. האמת בדבר הקנוניה וקשרי השתיקה שגרמו למות אביה מתגלה לה באקראי, והיא נוקמת. ואולם, מי באמת היה ז`אן דה פלורט, ומה לבתו מאנון ולמרצחי אביה? אחרי ``ז`אן דה פלורט``, סיפורו של הפשע, הנה חלקו השני של הרומאן ``מי הגבעות`` - ``מאנון``, סיפור העונש. רומאן יוצא דופן מבחינת אופיו וניגודיו: רגיש ואכזרי, נוגע ללב ורווי הומור עוקצני. מארסל פאניול (1976-1895), חבר האקדמיה הצרפתית, הנציח את ההווי העממי של מארסיי וסביבותיה. מחזותיו ``טופאז``, ``סזאר``, אך בעיקר ``מאריוס`` ו``פאני``. שתורגמו והוצגו ברחבי תבל והוסרטו בגרסאות שונות, הקנו לו תהילת עולמים. בקומדיות הרגש השנונות שכתב העמיד פאניול דמות ספרותית פולקלוריסטית של בן מארסיי, טיפוס ים תיכוני לעילא, רגשן, מדקדק בכבודו, גוזמן ובדאי, קצת בטלן, אך בעל לבל רחב וטוב. פאניול, שגם היה במאי קולנוע ושותפם ליצירה של ז`אק פרוור וז`אן רנואר, הסריט בעצמו כמה מספריו ומחזותיו, ובהם ``מי הגבעות``, שב1986- זכה לגרסה חדשה של הבמאי קלוד ברי, בשני חלקים: ``ז`אן דה פלורט`` ו``מאנון``. הסדרה לספרות צרפתית בת זמננו מגישה לקורא העברי יצירות של סופרים וסופרות צרפתים, מאז ראשיתה של צרפת המודרנית: מחברים מוכרים ומוכרים פחות, מספרים, ביוגראפים ועוד.