קיצור תולדות ישראל הוא ספר יחיד במינו.
בספר זה מגולל בר-זהר לראשונה, בסגנונו המרתק, את סיפורה של מדינת ישראל, מלחמותיה ואתגריה, ניצחונותיה ומשבריה, החל מהכרזת העצמאות ועד היום. מבצע קדש ופרשת לבון, הכור הגרעיני, מלחמת ששת הימים וקו 300, מלחמת יום כיפור ומהומות ואדי סליב, מבצע אנטבה ומסמך לונדון, פלאי ההיי-טק והמחאה החברתית הם רק כמה מ-30 פרקי ספר זה.בספר חושף בר-זהר פרשות ואירועים כמוסים מעברנו, שהשלכותיהם משפיעות על חיינו גם היום. קיצור תולדות ישראל מציג תמונה אמיתית, ללא כחל ושרק, של המדינה שלנו, של עמה ושל מנהיגיה.
"באחרונה," כותב בר-זהר, "חשתי דחיפות רבה להביא בפני הקורא את סיפורה של ישראל. אני נתקל, שוב ושוב, בישראלים שאינם יודעים כמעט דבר על עברנו, או שידיעתם מקוטעת. ומי שאינו מכיר את עברו - אינו יכול לחתור אל עתידו. עץ ששורשיו יבשו או נכרתו לא יכול גם להצמיח ענפים חדשים."
ספר זה ראוי שיימצא בכל בית בישראל.
פרופ' מיכאל בר-זהר היה חבר כנסת מטעם מפלגת העבודה ויו"ר ועדת החינוך והתרבות, דובר משרד הביטחון, מרצה באוניברסיטת חיפה ובאוניברסיטת אמורי שבארצות הברית.בר-זהר הוא הביוגרף הרשמי של דוד בן-גוריון ושל שמעון פרס וכתב למעלה מ-35 ספרי תעודה ובהם "ביום נקם", "הרכבות יצאו ריקות", "המרדף אחרי הנסיך האדום" (עם איתן הבר), והשלישייה "המוסד", "הלוחמים פשטו עם שחר" ו"חיסול ממוקד" (עם נסים משעל). כן כתב רומנים ובהם "האמת השלישית", "אחים", "מרגל בחורף" ו"אניגמה" שאף עובד לסרט הוליוודי. ספריו תורגמו ל-29 שפות. בר-זהר קיבל את פרס סוקולוב, פרס האקדמיה הצרפתית,פרס בן-גוריון, פרס ראש הממשלה ותואר אביר לגיון הכבוד.