כמעט שלושה דורות חלפו מאז הוקמה מדינת ישראל. במהלך שישים שנותיה שינתה המדינה פניה לבלי הכר. הדור שהקים את המדינה הולך ונעלם, כאשר הוא לוקח עמו את רוח התקופה ההיא ומשאיר כאן דור צעיר ש"אותם ימים" רחוקים אינם מוכרים לו.
לקראת יום ההולדת השישים למדינת ישראל הבאנו בספר זה קובץ נבחר של תעודות מתקופת מלחמת העצמאות המצויות בארכיון צה"ל ומערכת הביטחון, כדי לאפשר לקורא להתבונן דרכן באירועים של אז.
ברור כי הקובץ הזה אינו בבחינת חלופה להיסטוריה של מלחמת העצמאות, ואולי מלחמה זו עדיין ממתינה למחקר מקיף ומעמיק שיספר את הסאגה הגדולה שבתולדות מדינת ישראל.
ובכל זאת, התעודות המובאות כאן משקפות מעט מהחשיבה המדינית והצבאית ומתחושותיהם של מנהיגים ולוחמים במהלך מלחמת העצמאות, ואת ייחודיותה וראשוניותה של המלחמה: יישוב קטן נלחם על נפשו בכוחות שטרם בשלו לכדי צבא ממלכתי, בצבאות סדירים – וניצחם, תוך כדי מאבקים מבית.
מיכל צור, עורכת הספר ומי שכתבה את המבוא ואת הטקסט המלווה,
היא מנהלת ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון.