הספר החמישי במחזור 'שער המוות' - סדרה חסרת תקדים הכוללת שבעה ספרים, העומדים כל אחד בפני עצמו והמביאים את אומנות יצירת העולמות לדרגה חדשה. כל אחד מארבעת הספרים הראשונים מתרחש בעולם שונה, מציאותי לחלוטין. צוות קטן של גיבורים קבועים חוקר את כל העולמות ומגלה את סיפורם. בשלושת הספרים האחרונים מתחילות הדמויות לגלות עולמות חדשים - מקומות שאליהם יוכלו להגיע רק אם יסכנו את חייהן ויעברו דרך שער המוות - מעבר המוביל לקרב האחרון.
יד הכאוס אדונו של האפלו הפיטרין הורה לו לחקור את ארבעת העולמות המורכבים מיסודות העולם הקדמון -אריאנוס, ממלכת האוויר, פריאן, ממלכת האש, אבאראך, ממלכת האבן, צילסטרה, ממלכת המים- ולזרוע בממלכות אלו כאוס.
במהלך מסעותיו, נתקל האפלו ביריבו הקדום, אלפרד הסארטן.
אך המאורעות מקרבים את שני האויבים והם נאלצים לבלות זמן רב זה במחיצת זה.
יחד, מגלים השניים מידע שנשכח מזה עידן ועידנים, העוזר להם להבין את הסיבות הקדומות לחלוקת העולם הקדמון. אך עתה, נכלא אלפרד במבוך הקטלני, אותו מבוך עצמו ממנו הצליח האפלו להימלט.
האפלו עצמו והילד האנושי ביין נשלחים שוב לאריאנוס כדי להשלים את מלאכתו של אדון הנקסוס. הכאוס מתפשט בממלכה במהירות, והכל מוכן לבואו של אדון הנקסוס. אך האפלו אינו שליו. לא הכל מתנהל כשורה בלב המערבולת של אריאנוס.
ביין להוט מדי להוכיח את נאמנותו לאדון...
ואולי הוא עושה זאת על חשבונו של האפלו.
ולמרבה הפלא, הוגו היד, הרוצח השכיר, חזר לתחיה בדרך כלשהי - ועליו להשלים משימה.
אך מעל לכל, מגלה האפלו שהכוח המרושע,אותו גילה יחד עם אלפרד בצ'לסטרה, הצליח להימלט.
על האפלו להגיע עתה להחלטה גורלית: האם לציית לאדונו, האיש שהציל אותו מהמבוך, או שמא לבגוד בו...
ולנסות להציל את היקום.
