קורותיו של זוג נשוי, יהודי ונוצרייה קתולית שהתגיירה, שעלו לארץ ישראל בראשית שנות העשרים מגרמניה, התיישבו במושבה ותיקה בשפלת יהודה וגידלו שני בנים – האחד יהיה למוזיקאי והשני למהנדס ואיש צבא.
ד"ר עילם ורעייתו גרטרוד, שנטלה עם התגיירותה את השם רות, עשו מאמץ ואף הצליחו להיטמע בארץ החדשה ובתרבות העברית הצומחת בה. עם זאת, מולדתם הראשונה ובעיקר התרבות הגרמנית העשירה נשארו שקועים בהווייתם.
רק ילדיהם גדלים להיות "ילידים" בארצם החדשה. אין זה סיפור של מאבק אלא של עושר ומגוון, שגם בני הדור השני זכו להתבשם מהם.
מרדכי (מורל׳ה) בר-און, שירת בצה״ל עשרים שנה בתפקידים שונים, שהאחרון בהם היה קצין חינוך ראשי. לאחר שהשתחרר נבחר לעמוד בראש מחלקת הנוער והחלוץ של התנועה הציונית העולמית. בשנים 1986-1984. שירת כחבר כנסת מטעם רצ - התנועה לזכויות האזרח ולשלום. בשלושים השנים שלאחר מכן התמסר למחקר אקדמי של תולדות מדינת ישראל כעמית מחקר ביד יצחק בן-צבי, ופירסם כעשרה ספרי מחקר. בשלוש השנים האחרונות עבר לכתוב ספרות יפה. בין המולדות הוא הרומן הראשון פרי עטו הרואה אור.
