מי היא הילדה שגרה בקומה השנייה ברחוב גוטליב 17 בתל אביב? האם היא גגה, כמו שקוראים לה הקרובים, מירושקה כמו שלעיתים קוראת לה אימה, או בכלל מרים? האם היא הילדה השובבה שמרבה לשחק ברחוב וחוזרת הביתה חבולה אחרי קטטות בין חבורות הילדים בשכונה או אולי דווקא זו בשמלה וסרט ורוד בשיער, שהוריה מקפידים שתאכל לפי כל כללי הנימוס? והשאלה הגדולה ביותר: מיהו אביה של מרים מריה גגה? לְמה התכוונו השכנות כשהסתודדו בפולנית על אביה? ומה כתוב במסמך שמוסתר במגירה הסודית של הוריה?
הילדה מגוטליב 17 הוא סיפור התבגרות ייחודי ומרגש שמתרחש בראשית שנות המדינה. תל אביב של אותן שנים היא עיר של סודות ושל תקוות: סודות של האנשים שבאו "משם", ותקווה לחיים חדשים. אבל במדינה הקטנה שרק קמה לא קל לשמור על סודות חבויים... וכך מרים, הנערה הדעתנית, העקשנית והרגישה, בין הברזות מבית ספר לנשיקה ראשונה ומריבות עם ההורים, מפענחת אט אט את סודות ילדותה, ואת סודותיה של הארץ החדשה הזאת.
תוך כדי סיפור אנחנו מגלים את תל אביב של ראשית המדינה, עיר של עולים וקיבוץ גלויות, עם משחקי ילדים בגוגואים ובמחבואים, פעולות בקן של התנועה, נערים ונערות שמתגייסים למאמץ המלחמתי, אבל גם חווים חופש ואהבה.
מרים רום נולדה בסלובקיה בשנת 1944 ועלתה לארץ בשנת 1949. ספרה הראשון, נוצת יען, זכה לשבחי הביקורת, ותורגם לאנגלית ולפולנית. הילדה מגוטליב 17 הוא ספרה השני.