"תבוסותיו של הימין תמיד היו זמניות. תמיד היה ימין אמריקני שהתנגד לרפורמות האידיאליסטיות של הליברליזם ולתשוקות המהפכה והסרבנות האוטופיסטיות של הרדיקלים. ויש סיבות טובות להאמין שהוא תמיד יהיה."
ארצות הברית היא לכאורה התגלמותה של השמרנות הפוליטית. ערכי היסוד שלה הם חופש הפרט, היוזמה הפרטית, החופש הכלכלי, עליונות החוקה, הממשל המוגבל, הפטריוטיות והזיקה למסורת ולדת. ובכל זאת, משנות העשרים של המאה הקודמת התגבש בה, כזרם פוליטי, ימין שמרני במובן הקרוב לזה המוכר לנו היום: ימין הנאבק על ערכי היסוד האמריקניים לנוכח עלייתה של הפרוגרסיבית בפוליטיקה, במדיניות ובתרבות. עד מהרה הוא היה לאחד הזרמים המשפיעים ביותר על ארצות הברית ועל העולם כולו.
שמרנות וימין הם בארצות הברית שם משפחה. תחתיו חוסים זרמים שונים, סותרים ולפעמים מתנגשים. בשנות השיא שלו, ובמיוחד בעידן הנשיא רייגן, הצליח המכנה המשותף השמרני – ההתנגדות לקומוניזם – לכנס תחתיו ליברטריאנים, מסורתנים וכל מה שביניהם. אך האתגרים השתנו, ואיתם גם המחלוקות וסדר היום השמרני. בהימנים מגולל מתיו קונטינטי את סיפורה של השמרנות האמריקנית בפוליטיקה, בהגות ובתקשורת. בימים שבהם שולטים במפלגה הרפובליקנית, לטעמו, כוחות פופוליסטיים ולא שמרניים, הוא מתבונן בעברה של התנועה השמרנית המתונה וצופה לה עתידות גדולות.
* מדוע, על פי חלק מהשמרנים, על המפלגה הרפובליקנית לתמוך בנישואים חד־מיניים?
* איך מצליחים כתבי עת עם אלפים בודדים של מנויים לעצב את פני המעצמה החזקה בעולם?
* כיצד סללה תבוסתו המוחצת של המועמד השמרני המובהק הראשון לנשיאות את הדרך לניצחונו המסחרר של הבא אחריו?
* ובאיזו דרך יכולה שמרנות להתחדש?
מתיו קונטינטי (יליד 1981) הוא עיתונאי, סופר והוגה דעות אמריקני. עמית בכיר במכון אנטרפרייז. הוא גם העורך־המייסד של וושינגטון פרי ביקון ובעל טור במגזין קומנטרי. מחברם של עשרות מאמרים ושל הספרים "רדיפתה של שרה פיילין" ו"כנופיית רחוב קיי". מתגורר בווירג'יניה.