המשורר נתן אלתרמן נולד בפולין בשנת 1910.
אביו, יצחק אלתרמן, היה מיוצרי ספרות הילדים בעברית לגיל הרך ודודו, ז' אריאל, ערך ספרים רבים, ביניהם סדרת "מקראות" הידועה.
נתן עלה ארצה בגיל 15 כדי ללמוד בגימנסיה "הרצליה" בתל אביב.
ספר שיריו הראשון למבוגרים "כוכבים בחוץ" ראה אור בשנת 1938 היה מעורב בחיים הפוליטיים ואת דעותיו הביע במאמרים רבים.
בצד הכתיבה הפוליטית בעיתונים כתב ותרגם מאות שירים, פזמונים שהולחנו, מחזות ומאמרים. הוא השתתף במלחמת העצמאות.
"הטור השביעי" שלו ,שהתפרסם בעיתון "דבר", נתן ביטוי לרחשי ליבו של דור מקימי המדינה.
היה משורר אהוב ומוערך מאוד. בשנת תשכ"ח הוענק לו פרס ישראל.
בצד יצירתו העשירה למבוגרים, כתב אלתרמן גם יצירות רבות לילדים שאוירו בידי צילה בינדר.
הוא היה אביה של המשוררת תרצה אתר ובעלה של השחקנית רחל מרכוס.
נתן אלתרמן מת בשנת 1970 בתל אביב.