לילה אפל אחד מתגשם חלומה של סופי, כשהיא נחטפת לבית הספר המסתורי לַטוב ולַרע. לבית ספר זה נחטפים מדי ארבע שנים שני ילדים מן הכפר גָבַלדון, ובו הם לומדים כיצד להפוך לגיבורי אגדות – טובים ורעים. יחד עם סופי נחטפת חברתה הטובה אגתה, השונה ממנה מאוד.
סופי הבלונדינית המטופחת, עם שמלתה הוורודה, נעלי זכוכית ומסירותה למעשים טובים, בטוחה שתצטיין בבית הספר לַטוב ותסיים את לימודיה כנסיכה מהאגדות. לעומתה, אגתה כהת השיער והמוזנחת, שמגדלת חתול מרושע כחיית מחמד וסולדת מחֶברה, נראית כתלמידה האידיאלית לבית הספר לַרע. אבל כששתי הנערות מגיעות ליער הקסום שבו ממוקם בית הספר, הן מגלות שחלה טעות גורלית: סופי נזרקת לבית הספר לַרע כדי ללמוד שיעורי כיעור, קללות-מוות והצמחת גיבנת, ואילו אגתה מוצאת את עצמה בבית הספר לַטוב, בין נסיכים נאים ועלמות יפהפיות המתנכלות לה, ולומדת שיעורי מוסר, טיפוח ותקשורת עם בעלי חיים.
אך מה אם הטעות היא למעשה המפתח לזהותן האמיתית של סופי ואגתה?
בית הספר לַטוב ולַרע סוחף את הקוראים למסע פנטסטי בעולם חדש ומסחרר, שהדרך היחידה לצאת ממנו היא לעבור דרך אגדה. זהו סיפור מפתיע בשלל תהפוכות עלילתיות, רומנטי ומלא הומור, עשיר בדמויות ססגוניות ומסקרנות ששובות את לב הקורא מן השורה הראשונה.
הספר משובץ באיוריו של המאייר האיטלקי רב המוניטין יַקוֹפּוֹ בְּרוּנוֹ.
בית הספר לַטוב ולַרע זכה לשבחים רבים ולפרסים ותורגם לעשרים ושתיים שפות. חברת הסרטים יוניברסל רכשה את הזכויות לסרט.
תשכחו כל מה שידעתם עד היום על סיפורי אגדות
משִבחי הביקורת:
"ספר בכורה שנון ואינטליגנטי... ציון מעולה! " Entertainment Weekly
"וואו! כבר מהמשפט הראשון הקורא מבין שנכנס לעולם מותח של פנטזיה במיטבה. מסע פראי ומסוכן לתוך האגדות. אני מת על הספר הזה."
ר. ל. שטיין, מחבר סדרת רבי המכר צמרמורות
"אגדה שאין לה מתחרים, מלאה ברומנטיקה, קסם, הומור וחידה שתופסת את הקורא עד סוף הסיפור."
אן מ. מרטין, מחברת סדרת רבי המכר מועדון השמרטפיות
"בעולם המדומיין העשיר של צַ'יינֵני העלילה לא פוסקת לשנייה. הקוראים הצעירים לא יוכלו להפסיק להפוך את הדפים עד שיגיעו לסוף המפתיע והמספק."
טור סיידלר, מחבר הספר זוכה הפרסים מרגרט המרשעת
"רק לעתים רחוקות מגיע מישהו שמצליח להמציא מחדש אגדות ולהחיות את קִסמן. צ'יינני שואב את השפה האנרגטית של רואלד דאל ומשלב אותה עם העוצמה העלילתית של ג'יי. קיי. רולינג, כדי ליצור את העולם שלו."
מריה טאטאר, פרופסור בהארוורד ועורכת הספר האגדות הקלאסיות
מחבר הטרילוגיה בית הספר לַטוב ולַרע, סוֹמֵן צַ'יינֵנִי, אמריקני ממוצא הודי, מאמין באגדות אפילו יותר מילדי גָבַלדון, גיבורי סיפורו. הדמויות באגדות שָבו את לִבו עוד בתקופת לימודיו בהארווארד, שם כתב דוקטורט על מכשפות באגדות וסיים בהצטיינות יתרה.
סוֹמֵן הוא גם תסריטאי, בוגר תכנית לקולנוע באוניברסיטת קולומביה, וסרטיו זכו בעשרות פרסים בפסטיבלים קולנועיים ברחבי העולם. הוא מעבד עכשיו את ספרו לסרט.