ספר זה הוא בעצם סיפורה של המחתרת הצרפתית בתקופת הכיבוש הנאצי. מזימות, נאמנות כפולה, סכנות, פאנטיות וקנוניות-אלה היו לחם חוקה של תנועת המחרת הצרפתית 'הרזינטאנס' בצרפת בימי הכיבוש הנאצי. ספר רחב יריעה זה הוא יותר מאשר סיפורו של אחד מנאמני הגנרל דה גול. לפני ששיבשה המלחמה את מהלך חייו, הספיק ברטראן לעבור תהפוכות בנישואיו למדלן בונה היפה והמבריקה. קורותיו בלונדון, ליסבון ואלג'יר משובצות באירועים הטרגיים שעברו על משפחתו וידידיו בצרפת. פירס פול ריד מקיף את השנים שבין 1914 ל-1950 ברומן היסטורי עשיר עלילה, המשלב בהצלחה את חיי הדמויות הבדיוניות עם הרקע הפוליטי המרתק, המדויק בפרטיו ובאווירתו, של אירופה במלחמת העולם השנייה. הספר שעורר ויכוחים חריפים בצרפת.