סיפורו של "שאנו איש סין" הינו סיפורו של מורד אמריקני שתפישותיו לגבי לוחמה אווירית התנגשו תכופות בתורות השמרניות שהיו מקובלות בזמנו; מאבות התפישות של כוח משימה אווירי, השימוש בו-להפצצת יעדים אסטרטגיים, הפעלה נכונה של מטוסי קרב ועוד שיטות טקטיות התקפות עד היום.
את רעיונותיו פיתח ויישם בסין, בה הקים, בעידודה של הגברת צ'יאנג קאי שק, את "להק המתנדבים האמריקני", הידוע יותר בשם "הנמרים המעופפים", ובה עמד בראש חיל האוויר ה-14 האמריקני.
קלייר לי שאנו היה אבטיפוס מובהק של טייס הקרב היהיר, העקשן והאמיץ, המפקד הלוחם שטח והשונא את שולחן הכתיבה, הדורש הרבה, אך גם יודע לנצל את המעט שיש לו; מרדן שהתנגש עם הממונים עליו והושב הביתה, לפני סוף המלחמה. ג'ורג' לי מרשל, רמ"ט צבא היבשה של ארה"ב אמר פעם: "כששאנו מצוי בסין ומרק ארתור בדרום מערב האוקיינוס השקט היה לי צרוף מזגים של ממש."
