כולנו גדלנו על כמה מיתוסים מכוננים הקשורים ל"סכסוך", העימות היהודי-ערבי הנמשך כבר למעלה ממאה שנה. מי לא יודע שעַם ישראל המפוזר בגולה, עַם ללא ארץ", חזר לארץ ישראל שהיתה כמעט ריקה מאדם, ממש "ארץ ללא עַם"?... שְאַל כל תלמיד בית-ספר ויַגֶּדְךָ: בכל המלחמות היינו תמיד "מעטים מול רבים". אבל... האם באמת "ככה בדיוק קרה"? האם באמת –
• אין עם פלסטיני?...
• ההתיישבות היהודית קבעה את גבולות ישראל?...
• המופתי ומדינות ערב אמרו להם לברוח?...
• היהודים רצו לעלות לארץ ישראל והבריטים מנעו זאת מהם?...
בספר הזה בוחן שאול אריאלי 12 מיתוסים ישראליים הקשורים לסכסוך. לא מדובר ב"ניפוץ" מיתוסים: "בכל מיתוס יש גרעין אמת שבגללו אי-אפשר להפריך אותו כשקר גמור", הוא אומר, "אבל את הגרעין הזה עוטפת הילה מעצימה של בדיה, שיוצרת מעטפת של טיעונים ופרשנויות מוּטוֹת". בפרקי הספר הוא "מקלף" באופן שיטתי, מוסמך והוגן את שכבות הבדיה מעל המיתוסים, ומראה לאיזו מטרה עשו ועושים בהם שימוש.
כל פרק בספר נפתח בסיפור קצר, מעין "מיתוֹסיפּוּר", שעלילתו היא אומנם בדיונית אבל מבוססת על עובדות היסטוריות. הסיפור מאפשר להרגיש "איך מיתוס עובד", אבל המשכו ועיקרו של כל פרק הוא ניתוח היסטורי, מדעי, הנסמך אך ורק על עובדות מבוררות.
זהו ספר המשלב חוויית קריאה עם הרחבת ידע, ספר שמאפשר הסתכלות חדשה על ההיסטוריה שלנו, מבט מפוכח ומעורב כאחד.
