ברומן החובק מאה שלמה, על רקע הקולוניאליזם הבריטי והכיבוש היפני במאלאיה, נרקם סיפור אהבה חושני וחוצה גבולות בין פרוואטי, נערה ממשפחה ציילונית ענייה, ובין גנרל יפני – קשר ממושך שגורל ובחירה חופשית משמשים בו בערבוביה.
בזכות אהבתה הגדולה, שמשתלבות בה גם מסירות של אֵם ורעות אמיצה בין נשים, לומדת פרוואטי את ערכה של מורשת העוברת מדור לדור, את הכוח להאמין בעצמה ובמופלא ממנה, ואת יכולתם של בני אדם לנתב את גורלם לפי רצונם.
זהו סיפורה של אישה שהגשימה את משאלתה היחידה בתנאים בלתי-אפשריים, הודות לעוצמתה של נשיות אותנטית ואינטואיטיבית.
ספרה של ראני מניקה מציע נקודת מבט מרתקת על תרבויות מזרח אסיה האקזוטיות, קורא תיגר על העליונות האירופית הנאורה-כביכול, מספר בשבחם של היופי, הסכנה והתהפוכות שטומן בחובו הגורל ושוזר עלילה סוחפת ונוגעת ללב באמיתות נצחיות.
הדימויים והנופים המקומיים סוחפים את הקוראים לחוויית קריאה מפעימה ולהזדהות עזה עם גיבורת הספר.
ראני מניקה נולדה וגדלה במלזיה.
ספרה הראשון, The Rice Mother, זכה בשנת 2003 בפרס הספרותי של חבר העמים הבריטי ותורגם ל-22 שפות. המאהב היפני הוא ספרה השלישי.