מערכת החינוך מוטלת מדממת על הרצפה ועליה להגיע בדחיפות לחדר מיון. המערכת נמצאת על סף קריסה - אין לימודים, יש הפקרות והאלימות נמצאת בכל מקום. מצבם של הילדים בבתי הספר רע אף יותר ממה שההורים מעזים להאמין. ניסיונות לרפורמה נכשלו בזה אחר זה, ודינם להיכשל גם בעתיד, אם לא יינתן למורים לעשות את עבודתם. מורים רבים מוכיחים יום יום שאפשר גם אחרת, שלא חייבים להשלים עם האלימות הגואה והמשמעת המידרדרת ושניתן ליצור סביבה שיש בה תרבות לימודים. מורים אלה יודעים שההצלחות שלהם אינן תוצר של מעשה קסמים, והמערכת כולה יכולה לעשות את מה שהם עושים מדי יום ביומו. בחזרה לאלף-בית, היוצא מתוך נקודת המבט של המורה ומבוסס על ניסיון מוכח בשטח, מציע מענה מפורט ובר יישום למשבר במערכת החינוך. עינת וילף היתה יועצת מדינית של שמעון פרס ויועצת בחברת הייעוץ מקינזי. היא בוגרת התיכון שליד האוניברסיטה העברית בירושלים, בעלת תואר ראשון מאוניברסיטת הרווארד שבארה"ב, תואר במנהל עסקים מאינסיאד שבצרפת ודוקטורט מאוניברסיטת קיימברידג` שבאנגליה. מירי וילף לימדה וחינכה במשך 35 שנים אלפי תלמידים בכיתות היסודי, חטיבת הביניים והתיכון. היא התחילה את דרכה כמורה חיילת בטבריה והמשיכה לבתי ספר בירושלים שם חינכה וריכזה את המקצועות היסטוריה, אזרחות, תקשורת וקולנוע.