פיצוץ עז מחריד את הלילה ומנפץ את בניינו של מכון לואי פסטר היוקרתי בפריס. בפיצוץ נהרג אמיל שמבור, אחד ממובילי המרוץ העולמי לבנית המחשב המולקולרי - מחשב הדי. אן. איי לרוע המזל, פרופסור שמבור שמר את כל פרטי עבודתו בסוד ונראה שרשימותיו הושמדו בפיצוץ או בדליקה שהתחוללה לאחר מכן. הקהילה המדעית אינה מצפה לפיתוחו של מחשב די.אן.איי. בתוך שנים רבות. אבל לפתע נעלמים מטוסי סילון אמריקניים ממסכי המכ"מ למשך חמש דקות תמימות ללא הסבר. מתקנים במדינות מערביות רבות מפסיקים לתפקד וכל אמצעי הטלקומוניקציה נפסקים במפתיע, עם תוצאות הרות אסון. זו אינה עבודתו של האקר מבריק, אף שוושינגטון, החוששת מהתפרצות של פניקה, מרגיעה את הציבור באומרה שמדובר בפורץ מחשבים.אולם רק המהירות והעוצמה המדהימות של מחשב הדי. אן .איי. יכולות לגרום להרס כזה. במסווה של ביקור אצל חברו מרטי זלרבק, שנפצע קשה בפיצוץ במכון פסטר, טס הסוכן החשאי ג'ון סמית' לפריס כדי לבחון את הקשר בין הפיצוץ במכון פסטר והכוחות המפתחים עתה את המחשב. סמית עוקב אחר מסלול שמוביל אותו על פני שתי יבשות ומגלה רשת של הונאה שמאיימת להמיט תוהו ולעצב מחדש את העולם. האם יעצור ג'ון סמית את כוחות הרשע ויציל את האנושות?