בדומה לרומנים הגדולים של העבר, יוצר ג'ון איווינג עולם רחב - יריעה ומאוכלס בדמויות, המשתרע על פני תקופה ארוכה.
עולמו של גארפ הוא עולם הדמיון, עולם חריף וציורי, אך הוא שופך אור על עולם המציאות על המהנה והנורא שבו, הזעם והאהבה, הצחוק והטירוף, על כל החילופים שבין הקומי והטראגי.
זהו ספר בעל מיבנה נועז, ספר עצוב, מפחיד ומצחיק עד דמעות.
ג'ני פילד היא הכבשה השחורה במשפחה אמריקאית אריסטוקרטית, שתחילה נעשית אחות ואחר כך, כמעט במקרה ולאחר שהתפרסמה בזכות האוטוביוגרפיה שלה, הופכת להיות מנהיגה פמיניסטית.
בנה, ט.ס. גארפ, שנקרא על שם אביו, שאותו לא ראה מימיו, הוא סופר המתפרסם בזכות עצמו.
השניים מוקפים בשפע של דמויות נפלאות, ובהן מורים, זונות, מתאבקים, אנסים ורוצחים, וקוקסינל נהדרת שהיתה פעם שחקן כדורגל מפורסם.
העלילה נרקמת בסיפורים מזהירים ומדהימים.
המספר משלב את הקומי והטראגי, אלימות וזוועה, מוזריות וטירוף, יחד עם אהבה, רוך והבנה רגישה של החיים והאדם.
"רומן נפלא, מלא אנרגיה ואמנות, מצחיק ומפחיד וקורע - לב בעת ובעונה אחת."
"יוצא מן הכלל...הרומן הטוב ביותר שקראתי זה שנים. מסע ברכבת - שדים שמותיר אותך חסר - נשימה, תשוש, מרומם - נפש ושטוף - דמעות."
"רומן גדול...אחד הרומנים המקוריים ביותר (והקריאים ביותר) של השנים האחרונות...הסיפור עצמו הוא חגיגה מבריקה של הגישות כלפי המין, הנישואין והתנועה הפמיניסטית...דמויותיו של אירווינג יוסיפו לחיות עוד שנים ארוכות."
"לא קל למצוא מלים לתאר את האושר, ההתרגשות, החמלה שספר מעולה זה מעורר."
"עשיר ומלא הומור...כשרונו של איווינג כמספר כה מבריק וחזק, שהוא מצליח לבסוף לרדת אל האמת של תקופתו."
ג'ון איווינג נולד בניו - המפשייר ב - 1942. כגיבורו גארפ, עסק בהתאבקות ושהה שנתיים בוינה בשנות הששים. בקרוב יופיע בעברית, אצל "זמורה ביתן - מוציאים לאור", ספרו מלון ניו - המפשייר.