מדוע הורג אריה צעיר המשתלט על העדר את צאצאיו של הזכר המנהיג שקדם לו, ועוברי כרישים זוללים במלוא פה את אחיהם בעודם בבטן אמם? · מדוע יש לזברה פסים, לנמר - חברבורות, עורה של הצפרדע השקופה מכוסה נקודות, ולדג הפרפרון יש עין מדומה גדולה שעל זנבו? · מדוע יש בעלי חיים המתגודדים בקבוצות ויוצרים היררכיות חברתיות, ואילו אחרים בוחרים לחיות בודדים ומבודדים? · מדוע האופוסום מתחזה למת, הלטאה מוותרת על זנבה, וציפור בריאה לחלוטין מביימת הצגה מושלמת של ציפור חולה, חלושה ושבורת כנף? · מדוע מטיילת האנפה על גבו של השור, השושנון מסתתר לו בין זרועותיה הארסיות של שושנת המים, וחסילונים משייטים להם נטולי דאגה בפיותיהם הפעורים של דגי טרף מסוכנים? עולם החי המופלא מזמן לאוהביו מקור לא אכזב לתגליות מרתקות, למחקר מלהיב ולהנאה צרופה. כדי להבין את התנהגותם של בעלי החיים, אין צורך בניסויי מעבדה, בניתוחים מסובכים, ובהתערבות פולשנית בעולמם. תצפית על בעלי חיים והתבוננות סבלנית וסובלנית בהתנהגותם, יחשפו לעין המתבונן עולם עשיר ורבגוני שאין בו דבר מקרי. לכל כתם צבעוני, לכל נוצה ססגונית, לכל ציוץ ושאגה, לכל ריקוד של חיזור או הצלפת זנב יש סיבה ופשר. דסמונד מוריס, הזואולוג הנודע, הוא צופה נאמן ואוהב בהתנהגותם של כל בעלי החיים, החל בנמלים זעירות וכלה בפילים ענקיים. עבורו, התנהגותו החברתית של דרור הבית המצוי מרתקת לא פחות מזו של ציפור גן העדן. ספרו, תצפית על בעלי חיים הוא מסע תגליות מרגש בעולם החי מופלא.
