ואסילי גרוסמן, הסופר היהודי הסוביטי, אשר במשך שנים היה מקובל על המשטר בברית-המועצות, עורך ברומן-תעודה זה את חשבון חייו ומציג בכאב ובגבורה את מאבק-האיתנים הנטוש בין האמונה בחיים ובין האלימות והדיכוי של המשטר, במציאות שבה הכל זורם ומשתנה נשארה ליחיד אמונה אחת לפליטה - האמונה באדם ובשאיפתו הבלתי-פוסקת לחירות. ספר זה הוא כתב-האשמה חריף על המשטר הסוביטי.