מרת דאלוויי הוא סיפור ב'זרם התודעה' על יום אחד בחייה של גיבורת הרומן - מפגש פנימי בין עבר והווה: אישה מן החברה הגבוהה עורכת מסיבה, אדם שאהב אותה שב מהודו, גבר צעיר הסובל מהלם המלחמה מאבד את עצמו לדעת; אך בשביל וירג`יניה וולף די באלה כדי להציג בפנינו את החיים כמשהו המצוי בתהליך מתמיד של יצירה - משהו המשתנה ללא הפוגה מרגע לרגע. כל הנפשות הפעילות מודעות בעוצמה לרגעים החולפים - דבר המעשיר את הסיפור במורכבות מיוחדת, ברגישות ובחשש מתמיד מפני העולם המוחשי הסובב אותם.