במהלך המאה העשרים התחוללו תמורות מפליגות בעולם כולו, ובארץ-ישראל כחלק ממנו, וכיחידה בפני עצמה. המאה הזו ראתה טלטלות אדירות, שהארץ היתה חלק מהן, ובמידה מסוימת גם תרמה ליצירתן. שליטים באו והלכו, מלחמות פרצו והסתיימו.
הסיפור מתחיל ב־1900 ומסתיים סמוך לסוף המאה העשרים. בתחילת המאה היו כאן ארבע מאות עד חמש מאות אלף תושבים, מהם כעשרה אחוז יהודים. קרוב למאה שנים אחר כך, יושבים בשטח ארץ ישראל כשבעה מליון נפש, מהם למעלה מחמישה מליון במדינת ישראל. מתוכם מהווים היהודים למעלה משמונים אחוז. זהו, ללא ספק, השינוי הגדול ביותר: האוכלוסיה היהודית גדלה פי מאה בקרוב, והיא חיה במדינה משלה, דבר שב־1900 נראה כחלום.
הדרמות הגדולות האלה – ולצידן אירועים בתחום החברה, הכלכלה, התרבות והבידור, הספורט וחיי היום-יום – באים לידי ביטוי ב"ספר המאה" – היסטוריה מצולמת של המאה העשרים בארץ ישראל. ספר זה הוא ראשון בהיקפו ובפריסתו בשפה העברית: כל שנה משנות המאה מופיעה בנפרד. בכל אחת מהשנים מובאים תאריכון מפורט, קטעים קצרים על האירועים המרכזיים וחומר צילומי ותיעודי עשיר. בספר כאלפיים תצלומים, מהם נדירים, בשחור-לבן ובצבע, איורים, קריקטורות ומפות. אבני הפסיפס של השנים הבודדות והעשורים יוצרות את התמונה המלאה – את דמותה של המאה העברים בארץ-ישראל.
המחבר ד"ר מרדכי נאור הוא סופר וחוקר. כתב וערך עשרות ספרים בנושאי ארץ ישראל והעם היהודי, ביניהם "ארץ ישראל והעם היהודי", "ספר העליות" ו"ירושלים – עיר ואם". בעבר – מפקד גלי-צה"ל. מרצה בכיר באוניברסיטת תל אביב וראש החוג ללימודי ארץ-ישראל במכללת בית ברל.
