ביום הראשון של כיתה גימל, ערן ר. (יש בכיתה שלושה ערנים) היה מוטרד משני דברים: מהציון בכתב יד שקיבל שנה קודם, או כפי שאבא שלו ניסח: "אתה מצייר יפה כל כך, למה אתה לא יכול לכתוב יפה כמו שאתה מצייר?" ומהמורה היהיר להתעמלות, שהשפיל את הילדים וכינה אותם "עצלנים" מול כל הבנים בכיתה.
בשבת 6 באוקטובר 1973 פרצה מלחמת יום כיפור ושינתה את כל העולם המוכר לערן, לבני משפחתו ובעצם לכל מדינת ישראל.
כשהוא טס ליפן בשנת 1990 (למקום הכי רחוק שאפשר מישראל) הייתה לו מטרה סודית חשובה הרבה יותר מטיול בארץ לא מוכרת וגילוי תרבות שונה כל כך.
ככל שיחלפו השנים יגלה שהחיים דומים לרכבת הרים. החל בהגירה כפויה לארצות הברית, דרך הטיול ליפן, אהבות ופרדות ולא מעט קשיים, אבל הקושי הגדול יגיע כשאייל, בנו, יחלה פעמיים בלימפומה.
בשפה קולחת, בכנות כובשת ובצבעים יחודיים חושף ערן רובינפלד שכבה אחר שכבה, סיפור חיים של תהפוכות, עליות ומורדות, אתגרים והתמודדות עם שדים פנימיים ונסיבות חיצוניות המאתגרות כל נפש. שמחה והנאה ממה שהחיים מציעים לצד רגעים לא פשוטים ואפילו מייאשים.
ערן רובינפלד, מעצב גרפי וצייר, לא צלח את האוניברסיטה, אבל קרא לא מעט ספרים. רכבת הרים הוא ספרו הראשון.