משך שישים שנה בנו תומס ג'. ווטסון האב ותומס ג'. ווטסון הבן את אחד התאגידים העסקיים הגדולים ביותר והרווחיים ביותר בעולם: יבמ, הספר הזה מגולל את סיפורם האישי של האב ובנו, ובדיעבד את סיפורה של יבמ; כיצד זו הפכה מחברה קטנה של שעוני עבודה לחברת המחשבים הגדולה בתבל. מן הבחינה האישית-משפחתית, זהו תיאור מרתק וחושפני של שני גברים שאהבו זה את זה - ורבו זה עם זה - בעוצמה רגשית אדירה. האב החל את דרכו בחוסר כל, כאיש-מכירות של מכונות-תפירה, וסופו שנעשה לגדול היזמים באמריקה, איש-אמונם של נשיאים, גאון מכירות שהעניק לעולם את המוטו "חשוב". אבל היה זו ווטסון הבן שהכניס את החברה לעידן המחשבים והנהיג אותה בתנופת הצמיחה המרהיבה ביותר בתולדות העסקים. זהו האיש שהמגזין "פורצ'ון" קרא לו "הקפיטליסט המצליח ביותר בהיסטוריה", ושבתקופתו היתה יבמ לדוגמה המובהקת ביותר של רעיון התאגיד המודרני. ואכן, "אב, בן ושות" אינו רק סיפור הדרמה המשפחתית ששינתה את פני המשק האמריקני, אלא בעצם סיפור תולדותיה וצמיחתה של יבמ. בספר הזה יכול הקורא ללמוד על דרך עיצובה של תרבות הניהול הייחודית ליבמ; על התחבולות שעשו ווטסון האב לאחד ה"בוסים" הנערצים ביותר והמפחידים ביותר; על ההחלטות חסרות הסנטימנטים שקיבל ווטסון הבן, שבזכותן הושלם המהפך של יבמ מיצרנית של מכונות ליווח ושעוני-עבודה לתאגיד מחשבים שמחזורו השנתי עומד על 7.5 מיליארד דולר. תום ווטסון הבן נעשה למנהיג עסקי, אבל הדבר לא הפריע לו לנקוט עמדות בלתי פופולריות בקרב עמיתיו - להוקיע את הסנאטור ג'וזף מקארתי ולגנות את מלחמת וייטנאם ואת מירוץ החימוש.